Redacción BM Editores.
Por increíble que parezca, abejas se las han ingeniado para hacer frente al peligro de sus enemigos, tal es el caso de las que habitan en Vietnam, que utilizan excrementos de animales para pegarlos a las entradas de sus colmenas y así disuadir a los temibles avispones gigantes a aventurarse a entrar a sus espacios.
De acuerdo a un estudio científico, la especie “Apis cerana” no puede competir con los ataques de avispas gigantes como la Vespa soror o la Vespa mandarinia.
La profesora de biología en la universidad estadounidense de Wellesley, Heather Mattila, explicó que el mayor problema que tienen las abejas comunes contra los avispones depredadores, es que éstos son cuatro o cinco veces más grandes, lo que de entrada los hace tremendamente vulnerables.
También porque una avispa común ataca en solitario, mientras que las especies gigantes “realizan ataques en grupo”, prosigue la autora del estudio, publicado en Nature Communications.
Típicamente, un avispón “explorador” marcará químicamente una colmena frotándose el vientre, antes de regresar con hasta cincuenta congéneres, para ataques en grupo.
El objetivo de los avispones es “tomar el control de la colmena, matando a todas las obreras o ahuyentándolas, antes de penetrar en el nido, robar las larvas y llevarlas a casa para alimentar a sus crías“, explica Mattila en el interesante estudio.
Las abejas no carecen de recursos para oponerse a estas incursiones en ocasiones de sorpresa, o en otras por montones.
Por ejemplo, utilizan una técnica de “heat-balling”, en la que un centenar de ellas se aglutinan alrededor del avispón asiático intruso formando una bola cuyo calor lo mata.
Sin embargo, esta es la primera vez que los investigadores observan el uso de excrementos.
En Vietnam, algunos apicultores habían notado el extraño ballet de sus abejas depositando algo después de un ataque de avispones, pero sólo uno de ellos sugirió que eran excrementos de búfalos de agua.
“Pensamos que era una locura porque las abejas no recolectan excrementos“, comentó Mattila, recordando que se trata de un insecto particularmente limpio y cuidadoso.
Pero, de hecho, eso es lo que hacen, aplican una masa de trozos de estiércol o de excremento de pollo en la entrada de su colmena después de un ataque, o cuando detectan la marca de un avispón explorador en su colmena.
Y cuanto más denso es este “moteado”, más eficaz es, constató el equipo de Mattila, que estudió tres colmenares durante dos meses de otoño, en una época en la que los avispones gigantes multiplican sus ataques para atender las necesidades de sus propios nidos.
La investigación científica concluye que en promedio, los avispones pasaron cuatro veces menos tiempo en la entrada de la colmena cuando estaba llena de excrementos.
