Redacción BM Editores.
Veterinarios de todo el mundo expresaron su rechazo a que se continúe con la práctica y crianza de animales braquiocefálicos de hocico corto y chato, característica que se ve hoy extendida en conejos, perros y gatos, lo que les ocasiona enfermedades y deformidades que afectan su salud y bienestar.
En las últimas décadas, la braquiocefalia se ha llevado al extremo en perros, como el bulldog francés y el inglés, pugs y pequinés, y en gatos, como el persa y el exótico de pelo corto, se asegura en la Web El Diario Veterinario.
Sobre este problema de salud animal, los profesores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Sydney, Anne Fawcett y Paul Mcgreevy, argumentaron que los veterinarios deben hacer más para desalentar la cría de animales en estas condiciones que comprometen seriamente su bienestar.
Los veterinarios explican que en la práctica con animales de compañía, “la profesión veterinaria se mantiene ocupada atendiendo a estos perros y trayéndolos al mundo, con un 80% de nacimientos por cesárea en el caso de los boston terriers y los bulldogs franceses”.
La braquiocefalia extrema se asocia con una variedad de trastornos, especialmente el Síndrome de la Vía Aérea Obstructiva Braquicéfala (BOAS, por sus siglas en inglés). Esta enfermedad ocurre en perros de cráneo más estrecho porque la nariz, la lengua, el paladar y los dientes están juntos en un espacio relativamente pequeño, lo que reduce el tamaño de la vía aérea.
Ahora, más de mil profesionales del sector veterinario de todo el mundo junto a 71 organizaciones, como la Federación de Veterinarios de Europa (FVE), la Federación de Asociaciones Veterinarias Europeas de Animales de Compañía (Fecava), la Asociación Mundial de Veterinaria de Pequeños Animales (WSAVA) o el Hospital Veterinario Valencia Sur, único representante español, han firmado un manifiesto sobre las fatales consecuencias de la cría de animales con esta característica.
Estudios recientes sugieren que más de la mitad de los bulldogs y alrededor de dos tercios de los pugs presentan signos clínicos al respirar, que a menudo son aceptados como normales por sus dueños.
Los especialistas advierten que si bien los ronquidos y las sibilancias se consideran normales, son signos de problemas y dificultad respiratoria. Muchos de estos animales colapsan cuando hacen alguna actividad o tardan más de lo normal en recuperarse del ejercicio, al extremo que muchos requieren cirugía para tener una vida normal.
Estos animales sufren de varias malformaciones que les ocasionan problemas al respirar, como son fosas nasales estrechas, exceso de tejidos blandos en la boca y la garganta, como el paladar blando y lengua relativamente grande, además tienden a tener tráqueas muy angostas en comparación con animales de tamaño similar con rasgos normales, afirman los veterinarios.
Los perros usan una parte importante de su nariz para enfriarse, particularmente en temperaturas calurosas, pero “este mecanismo es prácticamente inexistente en perros braquicéfalos y, como resultado, son mucho más susceptibles al golpe de calor, que puede poner en peligro sus vidas“.
Por otra parte, los especialistas alertan del incremento de vídeos en redes sociales, catalogados como divertidos o tiernos, los perros braquicéfalos que se duermen sentados o con juguetes huecos en la boca. “Estos vídeos no son divertidos, de hecho, muestran la forma en la que estos animales han aprendido a dormir para mantener sus vías respiratorias abiertas y funcionales“.
Los expertos subrayan que estos problemas respiratorios se ven agravados por el sobrepeso, cada vez más común en gatos y en perros. Para acentuar más el problema, apuntan que el estándar actual inglés de la raza pug establece que “no debe tener una apariencia ligera o esbelta”
Además de los problemas respiratorios, estos animales sufren a menudo graves problemas dentales, debido a que sus mandíbulas y dientes se deforman al tener una cara muy corta, presentando problemas para sujetar y masticar su comida.
También tienen ojos prominentes los cuales están expuestos a lesionarse fácilmente. Los pliegues en la cara los predisponen a infecciones e inflamaciones cutáneas crónicas. Los discos herniados son comunes en perros seleccionados por una cola rizada. Presentan enfermedades relacionadas con la baja diversidad genética en estas razas.
Por otra parte, es común observar trastornos gastrointestinales, debido a la presión diferencial entre el tórax y el abdomen durante la respiración, a menudo forzada, como reflujo esofágico o hernia hiatal con gravedad variable. “Estudios recientes muestran además un aumento alarmante en las malformaciones de corazón, a menudo inoperables, en los bulldogs ingleses“, aseguran.
En los gatos, los problemas respiratorios a menudo pasan desapercibidos, ya que estos animales al sentir dificultad al respirar se vuelven más sedentarios buscando sentirse cómodos. Los gatos son reacios a respirar con la boca abierta, y los más afectados lo encontrarán muy estresante, al igual que los perros.
En conejos braquicéfalos, los problemas dentales pueden ser fatales. Los dientes de los conejos crecen continuamente y si la conformación anatómica no permite que los dientes ocluyan de manera perfecta, como la naturaleza ha previsto, éstos crecen demasiado ocasionando dolor, infecciones de encías, abscesos dentales y, a menudo, la muerte.
Por todo ello, los veterinarios, auxiliares, técnicos veterinarios, profesionales relacionados y organizaciones de todo el mundo que firman el documento opinan que la cría de animales extremadamente braquiocefálicos es fundamentalmente contraria al bienestar y la salud animal y debe ser detenida.
“Instamos a los responsables de la toma de decisiones y a las organizaciones veterinarias a nivel mundial a que utilicen los medios provistos para tratar de influir y generar cambios positivos para el bienestar futuro de nuestros animales de compañía”, concluyen.
