Manejo para que las ponedoras pongan menos huevos en el piso.
Parte I.
INTRODUCCIÓN
Muchos mercados de huevo han cambiado a la producción de huevo en sistemas libres de jaulas. En las instalaciones libres de jaulas, el comportamiento de las ponedoras en los nidos tiene una característica económica importante. Los huevos puestos fuera del nido tienen más probabilidades de contaminarse por bacterias debido al contacto con las heces y la cama. Los huevos puestos fuera del nido se rompen con facilidad, y las aves se los comen. El valor de estos huevos es menor debido a la degradación y al desvío del procesamiento de huevo. La recolección manual de los huevos en el piso en un aviario es muy costosa y es una gran molestia para los productores de huevo. Los huevos puestos en el piso pueden provocar mayor canibalismo cloacal en el lote lo cual es un problema para el bienestar animal.
Es común en un lote de ponedoras jóvenes que las aves pongan algunos huevos en el piso mientras establecen su comportamiento del uso de los nidos. Generalmente, el número de huevos puestos en el piso llegará a un nivel bajo entre 2-3 semanas. Los huevos en el piso generalmente están en un rango de 1 – 4% durante toda la vida de un lote de ponedoras(4). En campo, la incidencia de huevos puestos en el piso depende de factores relacionados con el ave, el medio ambiente, el entrenamiento del uso de los nidos, y las prácticas de manejo.
COMPORTAMIENTO DE LAS AVES EN LOS NIDOS
Es muy importante entender el comportamiento de las aves, del uso de los nidos para desarrollar los programas apropiados para minimizar los huevos puestos en el piso. El comportamiento de las ponedoras en los nidos es una interacción compleja de factores de genética, hormonales, comportamiento, y ambientales. El ambiente de las ponedoras debe proporcionar áreas designadas para los nidos que permitan que las aves puedan expresar sus instintos naturales para buscar el nido para poner huevos. La eliminación de sitios inapropiados para anidar dentro del ambiente de las aves es un desafío de manejo.
Comportamiento antes de la postura. Como parte del ritual previo a la postura, una o dos horas antes de poner un huevo, la gallina está inquieta y comienza a explorar sitios potenciales para anidar. El ave visita frecuentemente sitios antes de elegir el lugar para anidar, en promedio el ave visita el nido aproximadamente 21.3 veces por cada huevo puesto(7). Durante estas visitas, el ave puede comer, beber y limpiarse al igual que expresar otros comportamientos (Figura 1). Después de seleccionar el sitio, el ave regresa varias veces, exhibiendo el comportamiento de la construcción del nido. Si hay material suelto como aserrín, el ave pasa más tiempo haciendo el nido. Justo antes de poner el huevo, la gallina extiende el cuello y las plumas del cuerpo. Algunas aves se paran para poner el huevo. El tiempo para poner un huevo es variable entre 10 y 90 minutos(7,11). Después de poner el huevo, la gallina vocaliza (cacarea) y se quiere sentar en el huevo por un tiempo o simplemente deja el nido.
El inicio del comportamiento previo a la postura es provocado por la última ovulación de la gallina (liberación del folículo ovárico en el oviducto) y no por la presencia de un huevo listo para ser puesto. La ovulación anterior libera las hormonas, estrógeno y progesterona, responsables del comportamiento del ave antes de la postura(1). Cualquier evento estresante que provoque una respuesta de miedo, podría hacer que la gallina suspenda la selección del nido y se retrase la postura. Si el estímulo previo a la postura pasa antes de poner el huevo, entonces la gallina puede perder interés en buscar un nido, lo cual resulta en más huevos puestos en el piso.
Orden de Jerarquía. Durante el periodo de crianza, se establece la jerarquía social de relaciones dominantes/ dominadas individuales en un grupo de aves. Las aves de alto rango tienen el primer acceso al alimento, agua y sitios para anidar. Las aves dominantes de alto rango ocuparán los sitios preferidos para anidar excluyendo a las aves de un rango inferior. Si el número de sitios preferidos para anidar es limitado, entonces las aves dominadas podrían verse obligadas a buscar sitos alternativos para anidar, lo cual resulta en más huevos puestos fuera de los nidos.
Preferencia de los nidos. Las gallinas prefieren nidos cómodos en áreas oscuras, apartadas y cálidas. Se prefieren los nidos con material suelto como virutas de madera, cáscaras de arroz o paja para que las aves puedan expresar mejor su comportamiento en la construcción de sus nidos. En los sistemas de producción comercial en sistemas libres de jaulas, es común utilizar nidos de recolección automática de huevos, con un tapete de goma, (plástico) o césped artificial en el piso del nido. Las aves prefieren los nidos con pisos sólidos en lugar de los pisos de alambre(13). Las aves prefieren los nidos ubicados en las esquinas o al final de las líneas. Generalmente también prefieren los nidos en lugares elevados en comparación con los nidos al nivel del piso(8). Las aves jóvenes sin experiencia pueden preferir nidos ocupados por otras gallinas (anidación gregaria)(1); este comportamiento tiende a disminuir con la edad del ave (Figura 2). En los sistemas de aviarios, las aves seleccionarán los nidos más aislados ubicados a lo largo de la pared antes de utilizar los nidos ubicados en otras partes del aviario(6).
Anidar es un comportamiento aprendido, pero una vez establecido, es difícil de cambiar. Las aves tienden a regresar todos los días a los mismos sitios de anidación. En un lote se pueden identificar las ponedoras que consistentemente ponen huevos en los nidos o ponedoras que ponen huevos en el piso(3). Para los productores de huevo el desafío del manejo es hacer que los nidos designados sean atractivos para las aves y eliminar los sitios alternativos para anidar donde las aves puedan poner huevos fuera del nido.
Factores que Afectan la Incidencia de Huevos en el Piso.
Comportamiento del ave
• Entrenamiento del uso de los nidos.
• Las gallinas o gallos dominantes impiden que las aves subordinadas encuentren los sitios para anidar.
• Comportamiento gregario de anidación, especialmente en las aves jóvenes.
• Amontonamiento en las esquinas y al final de las líneas de nidos.
Diseño de la instalación
• El movimiento de las aves hacia los nidos está bloqueado por las líneas de agua, comederos o enriquecimientos.
• Profundidad de la cama.
• Cambios de elevación ampliados incorrectamente.
Nidos
• Número insuficiente de sitios adecuados para anidar.
• Nidos ubicados en áreas con ruidos mecánicos o vibración.
• Los tapetes desgastados, hacen que los nidos sean incomodos.
• Nidos sucios o malolientes. Esto puede ocurrir cuando los nidos no se cierran por la noche o están sucios con el contenido de huevos.
• El interior del nido tiene demasiada luz.
Ambiente
• El amontonamiento de aves, bloquea el movimiento hacia los nidos.
• La ventilación dispareja, causa que los nidos estén fríos y tengan corrientes de aire. En el verano, la ventilación dispareja puede causar que algunos nidos estén demasiado calientes y con aire rancio.
• Distribución de luz dispareja.
• Estrés por calor.
• Voltaje perdido (nueva construcción, reparaciones eléctricas recientes).
Manejo de Alimento
• El prender los comederos durante el pico de anidación, aleja a las aves de los nidos.
• Utilice granos, formulaciones de alimento altos en fibra para aumentar el comportamiento de forrajeo.
Salud del Ave
• Problemas en las piernas por infecciones (Staphlyococcus, Enterococcus, Micoplasma synoviae).
• Lesiones durante la manipulación, traslado o dentro del sistema de aviario.
• Nidos infestados de insectos (ácaros rojos, ácaros de aves del norte, pulgas, garrapatas).
• Nidos infestados de roedores.
PROGRAMA DE SELECCIÓN DE HY-LINE PARA UN BUEN COMPORTAMIENTO DEL USO DE LOS NIDOS
Hy-Line ha puesto a la vanguardia las características para los sistemas de producción libres de jaulas en su programa de selección. El comportamiento del uso de los nidos lo cual afecta la incidencia de huevos puestos fuera del nido puede ser la característica más importante para los sistemas libres de jaulas. Durante más de una década, Hy-Line International ha estado seleccionando para evitar la incidencia de los huevos puestos fuera del nido. Se ha establecido la determinación genética de esta característica y se ha estimado su índice de herencia (indicador de respuesta a la selección) en líneas comerciales(10). El comportamiento de anidación se ha medido observando la incidencia de huevos puestos en el piso en la producción de todas las versiones de las líneas de machos Hy-Line Brown. Las aves se evalúan en condiciones difíciles. Se predicen los valores de cría de los padres para seleccionar a las familias que son menos propensas a poner huevos fuera del nido.
Este nuevo enfoque utiliza los machos seleccionados con los mejores valores genéticos para el comportamiento de anidación en los apareamientos y solo se utilizan los huevos fértiles de las aves con buen comportamiento de anidación. Este nuevo enfoque se está utilizando para producir líneas de machos para los mercados libres de jaulas. Además, se están probando nuevos enfoques para identificar el comportamiento del uso de los nidos de hembras individuales (en lugar de familias de padres), para separar a las aves que utilizan el nido constantemente de las aves que prefieren poner huevos en el piso. Estos nuevos enfoques incluyen atrapar a las aves que están anidando en sistemas similares a los aviarios; ponerles trasmisores de identificación por radiofrecuencia (RFID) para estudiar el uso y el comportamiento en los nidos; y el enfoque biológico que combina fenotipos de comportamiento de postura con genómica para identificar a las aves que ponen huevos en el nido. Los esfuerzos de selección han dado como resultado una disminución en la predisposición genética de las aves de poner huevos en el piso.
CONSIDERACIONES DE MANEJO DURANTE LA CRIANZA
Entrenamiento
El buen comportamiento en los nidos comienza con el entrenamiento de las aves durante el período de crianza. Si las aves tienen que saltar para alcanzar los nidos y las perchas durante el período de postura, entonces deben acostumbrarse a saltar durante el período de crianza.
Los sistemas de bebederos, comederos y perchas utilizados durante la crianza deben coincidir con los sistemas utilizados durante la postura. Las pollonas criadas en sistemas de aviarios se adaptan más rápido al ser trasladadas a los aviarios de postura, teniendo menos incidencia de huevos puestos en el piso que las pollonas criadas en piso(2).
Niveles de Agua
Además de las perchas, las aves criadas en piso deben tener niveles de agua.
En ningún aviario los niveles de agua (Figura 3, plataformas elevadas) deben estar debajo del 100% de todas las líneas de agua para que las aves tengan que saltar para beber. Esto ayuda a las aves a buscar lo que necesitan (alimento, agua, nidos) tanto en ambientes verticales como horizontales.
Perchas
Las perchas y las plataformas elevadas para el agua deben introducirse en el lote de crianza a los 10 días de edad para establecer el comportamiento de saltar en las pollonas jóvenes y desarrollar fuerza en los músculos de las piernas y de la pechuga. Las perchas proporcionan un lugar seguro para descansar y bajan la densidad de aves en el piso. Es muy importante que las pollonas tengan la habilidad de usar las perchas para que más tarde tengan acceso a los nidos elevados. Las investigaciones internas de Hy-Line han encontrado una correlación genética negativa entre el uso de perchas y el comportamiento del uso de los nidos (manuscrito pendiente para publicación).
El tipo de perchas utilizadas durante la crianza debe ser del mismo diseño y material que las que se utilizarán durante el período de postura (Figura 3). Las perchas deben colocarse en los slats cuando se utiliza cama (áreas para rascar)/piso de listón. Las perchas deben soportar la parte inferior de las patas para que las aves puedan agarrarse fácilmente. No utilice alambre eléctrico disuasorio sobre las líneas de agua o los comederos, ya que esto desalentará a las pollonas a desarrollar el comportamiento para saltar.
CONSIDERACIONES DE MANEJO DURANTE EL TRASLADO
Traslade los lotes de pollonas a las instalaciones de postura a las 16 semanas de edad, o mínimo 14 días antes de los primeros huevos. Esto proporciona a las aves tiempo suficiente para adaptarse al nuevo ambiente de postura y restablecer el orden jerárquico. En las instalaciones de postura donde se utiliza cama y áreas con slats elevados, las pollonas deben trasladarse a los slats. Es importante que las aves utilicen el sistema del aviario para posarse durante la noche. Cualquier ave en la cama al anochecer debe colocarse manualmente en el sistema del aviario (Figura 4). Al alojar a las aves los nidos deben estar abiertos y disponibles para que las aves puedan examinarlos. El abrir las cortinas de cada tres o cuatro nidos fomentará la exploración de los nidos. Haga funcionar las bandas de los huevos durante el día para que las aves se acostumbren al ruido y a la vibración del equipo.
Artículo publicado en Los Avicultores y su Entorno Abril Mayo 2021
